Por Damian Gill | Reuters
A mulher mais rica da Ásia, a
magnata Gina Rinehart, alertou nesta quarta-feira que a Austrália está se
tornando muito cara para empresas de mineração.
Ela disse ainda que a
indústria de mineração pode encontrar mão-de-obra muito mais barata na África. Os
comentários de Rinehart, prontamente censurados pela primeira-ministra Julia
Gillard, coincidem com a crescente preocupação com o boom de mineração da
Austrália, diante da demanda mais fraca do principal consumidor, a China.
Além disso, os preços do
minério de ferro estão em queda, atingindo o menor patamar em quase três anos. Na
semana passada, a Fortescue Metals Group Ltd, da Austrália, disse que reduziria
seu gasto de capital em 25 por cento e que recuaria nos planos de expansão,
enquanto a BHP Billiton Ltd deixou de lado uma expansão em mina de cobre e ouro
de 20 bilhões de dólares na Austrália, e colocou todas as outras aprovações ao
redor do mundo em posição de espera.
"A evidência é
indiscutível de que a Austrália está se tornando muito cara e muito pouco
competitiva para realizar um negócio orientado para exportação", disse
Rinehart ao Clube de Mineração de Sidney, em uma rara aparição pública.
"Os africanos querem
trabalhar, e seus trabalhadores estão querendo trabalhar por menos de 2 dólares
por dia", disse ela no vídeo. "Tais estatísticas me fazem ficar
preocupada com o futuro deste país. "Estamos nos tornando um país de alto
custo e alto risco para investimento."
Rinehart, cuja fortuna foi
estimada pela revista Forbes em 18 bilhões de dólares em fevereiro, opõe-se à
recente taxa de mineração introduzida, que criou tensões com o governo de
Gillard.
Ela também pediu que as
mineradoras permitam trazer trabalhadores de fora do país, e sua companhia, a
Hancock Prospecting, recebeu aprovação do governo em maio para contratar 1.700
trabalhadores estrangeiros de construção, para o projeto Roy Hill, no Estado da
Austrália Ocidental.
Gillard criticou as
observações de Rinehart, dizendo que o setor de recursos estava indo bem e que
possui um investimento de 500 bilhões de dólares, dos quais quase metade em
estágio avançado. "Não é o jeito australiano balançar 2 dólares às
pessoas, jogar uma moeda de ouro e pedir que eles trabalhem por um dia",
disse Gillard aos jornalistas. "Nós apoiamos salários australianos
adequados e condições decentes de trabalho."
As considerações de Rinehart
são as mais recentes a ter a economia da Austrália como alvo.
Em uma coluna publicada na
semana passada, em revista sobre mineração, Rinehart disse que os australianos
precisam reclamar menos e trabalhar mais se quiserem ser ricos.
"Não há monopólio em se
tornar um milionário. Se você é invejoso daqueles com mais dinheiro, não fique
sentado reclamando, faça algo para fazer mais dinheiro você mesmo",
escreveu ela na revista Australian Resources and Investment. "Gastar menos
tempo bebendo, fumando e socializando e mais tempo trabalhando."
